だるまさん

「僕が生まれたとき、雪だるまでした。

　大雪の日、サトシくんが僕をこしらえてくれました」

　翌日、僕はぽつんと路地裏に立っていました。

「まあ、足がないから、立っているというのも変だけど」

　学校から帰ってきたサトシくんは、僕をまじまじと眺めて言いました。

「一人だけで寂しそうだね。……また、雪が降るといいな」

　そう言うと、サトシくんは家の中へ入っていきました。

　その夜、大雪がこの街に降り注ぎました。

　新しい雪が降り積もり、街はすべて真っ白になりました。

　サトシくんが大喜びで家から飛び出してきました。

「もう寂しくないよ！　僕が君に友だちをこしらえてあげるから」

　サトシくんは雪だるまを作り、僕の隣に並べてくれました。

　僕は大喜びしました。

　　◇

　けれど、翌日は朝からお日さまが出て、僕らのまん丸な体をジリジリと照らしました。

「きみたち、大雪で寒かっただろ？
　わたしがいっぱい温めてあげるからね。
　もう寒くないよ。いいんだ、いいんだ……。
　お礼の言葉なんて、いらないから……」

　お日さまは僕らをジリジリ、ポカポカと温めてくれました。

　僕らのまん丸な体はどんどん溶けて、少しずつ崩れ始めました。

　サトシくんは、僕らに口を作るのを忘れていました。

（溶けちゃうぅーーー！）

　心の中で叫びました。

　けれど、お日さまはお構いなしに照らし続けました。

　お日さまが空高く昇ったころ、僕らは溶けて、ついに水たまりになりました。

　溜まった水は、どんどん辺りへ広がっていきました。

　友だちの水たまりも大きく広がり、やがて僕は友だちの水と一つになりました。

「やあー」

「どーもー」

　僕らはお互いにあいさつしました。

「お日さま……ありがとう。
　僕らはずっと一緒になれたよ」

　僕たちに口はありません。

　それでも心の中で、お日さまにお礼を言いました。

　水たまりは、お日さまの熱でどんどん蒸発していきました。

　僕らは水蒸気になって、天に向かって昇り始めました。

「わーーーい！　体が軽いぞぉー！」

　軽い体になった僕らは、空高く舞い上がっていきました。

　爽やかな風が吹いてきました。

　僕らは風に乗り、どこまでも空高く昇っていきました。

　　◇

　軽い体になった僕らは、風に乗って、やがて天国に到着しました。

　そこには神様がいました。

「水蒸気のままでは、かわいそうだな」

　そう言った神様は、僕たちをだるまさんにしてくれました。

　この写真は、僕らが天国で撮影した集合写真です。

　天国では、神様が何でも一つだけ願いを叶えてくれます。

　僕らは神様に、溶けない体にしてほしいとお願いしました。

　おかげで、写真にもちゃんと写る体になりました。

　そこで、記念撮影をすることにしました。

「それでは……みなさーーーん！」

「はい、チーズ！」